O criador do Facebook Mark Zuckerberg anunciou nesta terça-feira dia 25 a compra da Oculus VR, desenvolvedora dos óculos de realidade virtual Rift, que tem foco no mercado de games. O valor pago pela empresa foi de 2 bilhões de dólares, sendo 400 milhões em dinheiro e mais 23.1 milhões de ações do Facebook (avaliadas em cerca de 1.6 bilhão de dólares). O acordo também prevê um adicional de 300 milhões de dólares, em dinheiro e ações, sob a condição de cumprimento de determinadas metas (não reveladas). A expectativa é de que a transação seja concluída no segundo trimestre deste ano.
O Facebook pretende expandir o uso dos óculos para outras áreas que vão além de games, como comunicações, educação, mídia e entretenimento. No comunicado oficial a empresa afirma que a tecnologia de realidade virtual será uma forte candidata para emergir como a próxima plataforma social e de comunicações. "Nossa missão é tornar o mundo mais aberto e conectado. Nos últimos anos isso implicava na criação de aplicativos que ajudam você a compartilhar coisas importantes. Ainda temos muito a fazer no ambiente mobile, mas, nesse ponto, estamos em uma posição em que precisamos começar a focar em plataformas que serão ainda mais úteis no futuro, para experiências pessoais e de entretenimento. É aí que entra o Oculus Rift.", disse o CEO e cofundador do Facebook.
"A realidade virtual já foi um sonho de ficção científica. Mas a internet também já foi um sonho, bem como foram computadores e smartphones. O futuro está chegando e nós temos a chance de construir isso juntos. Estou ansioso para começar a trabalhar com toda a equipe da Oculus VR para trazer esse futuro ao mundo, e para desbloquear novos mundos para todos nós", afirmou Zuckerberg.
"Esta é realmente uma nova plataforma de comunicação. Ao sentir-se verdadeiramente presente, você pode compartilhar espaços ilimitados e experiências com as pessoas em sua vida. Imaginem compartilhar não apenas momentos com seus amigos online, mas também as experiências e aventuras inteiras", escreveu o CEO. Isso indica que Zuckerberg estaria tentando levar a comunicação a um novo nível, tornando as experiências mais imersivas e intensas. Segundo suas declarações, seria possível conversar com outras pessoas em um ambiente de realidade virtual. A segunda edição do Oculus Rift foi apresentada na semana passada, em San Francisco, durante a Game Developers Conference, e, em menos de 36h, foram encomendadas 12.500 unidades, de acordo com o Eurogamer. De acordo com o Facebook, no total, a Oculus VR já recebeu mais de 75 mil pedidos de kits de desenvolvimento para os óculos Rift. A nova edição do produto custa 350 dólares, e traz inovações como um display OLED de baixa latência que atinge uma resolução de 1080p em cada olho. Entretanto, as aplicações do dispositivo ainda estão em estágio de desenvolvimento.
Nesta semana, Mark Zuckerberg anunciou um investimento de 40 milhões de dólares em uma empresa especializada em tecnologias de inteligência artificial. A Vicarious é uma companhia que tenta reproduzir o neocórtex, uma parte do cérebro humano que realiza cálculos, enxerga, controla o corpo e entende um idioma. Além disso, o Facebook desenvolve desde 2010 uma tecnologia de reconhecimento facial tão precisa quanto o olho humano. A rede social anunciou na semana passada que o projeto DeepFace, chegou a taxa de exatidão de identificação de 97,25%, enquanto a média de reconhecimento de rostos dos seres humanos é de 97,5%.
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O que é o OCULUS RIFT?
A Oculus VR é a empresa líder no
desenvolvimento de tecnologia de realidade virtual aplicada em jogos
eletrônicos. Seu óculos de realidade virutal, Oculus Rift, foi financiado através de arrecadação
de fundos no site Kickstarter, com US$ 2,4 milhões vindos do público
entusiasta. A proposta despertou o interesse de muitos nomes de respeito
na indústria dos videogames, como Gabe Newell (Valve) e John Carmack
(um dos criadores de “Doom”).
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Site oficial: http://www.oculusvr.com/
Desde então, porém, essa
patente marca a primeira vez que a empresa sinaliza interesse nesse tipo de tecnologia. Batizado de "Fortaleza", o acessório teria a capacidade
de reconhecer comandos de voz, acompanhar a movimentação dos olhos dos
jogadores, calcular distâncias e identificar automaticamente os rostos
de usuários. A Microsoft ainda não fez nenhum anúncio oficial em relação ao possível acessório. Com toda a atenção voltada na aquisição do Oculus Rift pelo Facebook, a Microsoft
silenciosamente comprou diversas patentes em andamento
para óculos de realidade aumentada, originalmente contratados por
empresa de computação wearable Osterhout Design Group. Eles foram realocados para a Microsoft no dia 17 de janeiro de 2014. Realidade virtual é realmente a tendência no mundo dos games para os próximos anos. 
